La biblioteca perdida de Hernando Colón

Todo el mundo ha oído hablar de Cristóbal Colón, el famoso "almirante" que se topó con algunas islas navegando hacia el oeste desde Europa para encontrar una nueva ruta a las tierras orientales. No se dio cuenta de que había un continente que impedía el camino a su destino. En décadas, esta tierra inexplorada se convirtió en un lucrativo imperio transatlántico para España. Colón tuvo dos hijos. Hernando era el único hijo ilegítimo de Cristóbal Colón; Diego Colón era el hijo legítimo del explorador. Mientras Diego continuó el legado de su padre como gobernador y almirante de las Indias, Hernando se propuso convertirse en un erudito al construir la mayor colección de libros impresos que existía.

El profesor de literatura de la Universidad de Cambridge, Edward Wilson-Lee, publicó recientemente "El catálogo de libros naufragados" (2019), que es el único libro que detalla la vida del segundo hijo de Colón, Hernando, y su increíble obsesión con los libros. Justo cuando su padre exploró las tierras en busca de oro y conversos cristianos, Hernando exploró las librerías de todos los libros y mapas impresos que pudo encontrar. Su objetivo era crear una biblioteca universal de libros que pudieran compartirse con los españoles que buscaban información sobre todos los temas del mundo. La gran ambición de Hernando convertiría su gran biblioteca en la primera "base de datos" de información. Persiguió estos libros viajando con frecuencia para visitar la mayoría de las librerías en al menos quince ciudades europeas importantes y compró todos los libros nuevos que se habían impreso recientemente.

Hernando nació en 1488, lo cual es importante debido al hecho de que la imprenta se inventó cuarenta años antes y se utilizó por primera vez para imprimir manuscritos en libros. Comenzó a coleccionar en 1509 hasta su muerte en 1539, lo que lo presionó para que coleccionara todos los libros impresos en los últimos sesenta u ochenta años después de que Gutenberg inventara la imprenta.

Hernando quería construir su biblioteca con todos los libros impresos conocidos, porque quería catalogar todo el conocimiento humano en cada idioma y cada materia. No podía hacer este monstruoso trabajo solo, pero pagó a un ejército de lectores para resumir cada libro que poseía. A principios de 2019, se descubrió un grueso volumen de 2000 páginas en Escandinavia, titulado "El Libro de los Epítomes" o "Libro de Epítomes" que había estado perdido durante trescientos cincuenta años. Resumió el contenido de muchos libros y los clasificó en algún tipo de estructura sistemática. Lee cree que muchos de los libros resumidos en esta colección ya no existen. Afortunadamente, sin embargo, muestra lo que los europeos leyeron hace más de quinientos años (sitio web "Typeroom", 2 de agosto de 2019).

El segundo hijo de Cristóbal Colón es una figura histórica subestimada que compró casi todos los libros impresos desde la invención de la imprenta en 1450, desde 1509 hasta su muerte en 1539. Aunque poco se sabía sobre Hernando hasta que el profesor Edward Wilson-Lee arrojó luz sobre la vida del coleccionista de libros en su reciente biografía, "El catálogo de libros naufragados". Reconoce que Hernando creó la base de datos original "motor de búsqueda" con resúmenes de sus muchos libros. Según el autor, Hernando "recolectó todo lo que pudo poner en sus manos. Manuscritos, panfletos, carteles de taberna, todos llegaron a su biblioteca". ("El guardián").

Después de casi treinta años deambulando por las calles de Europa, explorando librerías y comprando todas las que no había comprado, Hernando murió, así como sus libros. Hoy solo una cuarta parte de su colección se ha almacenado en la Catedral de Sevilla, España desde 1552. Muchos fueron robados y otros fueron dañados por las inundaciones. Sin embargo, muchos libros son una gran cantidad, incluso en las cantidades actuales en la biblioteca de tamaño medio.

Hernando trató de preservar el honor de su padre mediante la recopilación de un "nuevo mundo" de muchos libros. Mientras que el padre de Hernando, Christopher descubrió partes del Nuevo Mundo que España pronto reclamó como parte de un imperio, Hernando descubrió libros que soñó que se convertirían en un imperio para el aprendizaje. Aunque el propio Christopher no logró construir una fuente de riqueza lucrativa para España, la biblioteca de Hernando no se convirtió en la fuente de conocimiento, como esperaba, para los españoles. En última instancia, el apellido de la familia Colón declinó de la historia.


Autor: Harrington A Lackey